ГЕРНСБЕК (GERNSBACK), Хьюго

Амер. прозаик и издатель, основатель первого амер. специализированного журнала НФ. Род. в Люксембурге, окончил местную Высшую тех. школу и техникум в Германии, в 1904 г. эмигрировал в США, где успешно запатентовал особый тип электробатарей и первый в мире домашний радиоприемник. Предпринимательская деятельность Г. удачно сочеталась с издательской: в 1908 г. он основал науч.-поп. журн. "Современное электричество" (Modern Electrics), в к-ром опубликовал единственный собственный "НФ роман" - "Ральф 124 C 41+" [Ralph 124 C 41+ (Raplh One-to-for-see-for-one-plus)] (1911-12; 1925; рус. 1964), примитивный с точки зрения лит-ры, но революционный с точки зрения науки и техники того времени каталог предвидений НФ (см. Автоматизация, Города, Гравитация, Изобретения и открытия, Климат, Коммуникации, Космические полеты, Криминология, Транспорт).

В том же журнале, сменившем название сначала на "Электрический экспериментатор" (Electrical Experimentator), а затем на "Наука и изобретение" (Science and Invention), Г. в 1915 - 1917 гг. опубликовал серию воображаемых "приключений барона Мюнхгаузена", а августовский номер 1923 г. полностью посвятил тому, что он назвал "науч. беллетристикой" (scientific fiction) (см. Определения НФ) и объявил подписку на спец. периодическое изд., посвященное исключительно ей. Финансовые проблемы задержали его выход до апреля 1926 г., когда в газетных киосках появился первый номер журн. "Эмейзинг Сториз" (Amazing Stories) - "официально" первого в мире (точнее, в англоязычных странах) журнала НФ. Первые номера состояли в осн. из перепечаток произв. Ж.Верна , Г. Уэллса и др. классиков, однако вскоре пошли публикации молодых амер. авторов; кроме того, введением постоянной колонки читательских писем был установлен прочный контакт с фэндомом. Успех нов. изд. побудил Г. уже в след. году начать выпуск "Ежегодника "Эмейзинг Сториз"; однако в 1929 г. его предприятие, подобно мн. в эпоху Великого Кризиса, потерпело финансовый крах.

Тем не менее за последующие четверть века Г. создал еще неск. аналогичных журналов; последний в 1953 г. - "Сайнс фикшн плас" (Science Fiction Plus) (Г. осуществлял чисто номинальное редактирование, всю работу выполнял С.Московиц); всего же на протяжении жизни ему пришлось редактировать ок. полусотни периодических изд. Хотя роль "отца амер. фантастики" (чьим именем названа самая престижная премия в жанре - "Хьюго") амер. фэндомом сильно преувеличена, его гл. "изобретение" - периодический журнал. НФ - сыграл в ее становлении в США едва ли не решающую роль. На рус. яз. переведен также НФ очерк Г. - "Нью-Йорк 2660 года" (рус. 1955).

Лит.
Mark Siegel "Hugo Gernsback: Father of Modern Science Fiction" (1988).