БЕНФОРД (BENFORD), Грегори

Амер. писатель и ученый, специалист в астрофизике и физике плазмы, один из ведущих авт. совр. НФ. Род. в Мобиле (шт. Алабама), окончил Ун-т шт. Оклахома, защитил дисс. в Ун-те шт. Калифорния (в Сан-Диего); работал в Лаборатории Лоуренса (в Ливерморе), в 1988 г. был приглашен в группу науч. консультантов НАСА; в наст. время - проф. Ун-та шт. Калифорния (в Ирвайне), где и проживает. С юных лет Б. активно участвовал в фэндоме, вместе с Т.Уайтом и Т.Карром выпускал фэнзин "Пустота" (Void), после чего начал писать сам. Первая НФ публикация - "Стя" (1965).

За два последних десятилетия Б. выдвинулся в лидеры амер. "твердой" (естественнонаучной) НФ, в то же время удачно впитав в себя и "гуманитарное" влияние "Новой Волны" (в частности, Р.Силверберга ); тв-во писателя отличает смелость науч. гипотез, тщательность в разработке сюжета и психологизм. Б. часто переписывал свои ранние р-зы и повести в романы. Повесть "Глубже тьмы" [Deeper Than the Darkness] (1969; 1970), превратившись в роман "Звезды под покровом" [The Stars in Shroud] (1978), стала ср. частью трилогии вместе с романами "В океане ночи" [In the Ocean of Night] (1977) и "По морю солнц" [Across the Sea of Suns] (1984). Все три книги посвящены контакту с иными формами внеземной жизни, часто весьма нетривиальному; приключения в космосе развертываются параллельно опасным процессам на Земле, в частности гибели земных океанов (см. Астрономия и астрофизика, Экология). Новелла "Если бы звезды были богами" (1975; "Небьюла"-75), написанная в соавт. с Г.Эклундом , положила нач. циклу р-зов, собранных под одной обложкой в виде "романа" - "Если бы звезды были богами" [If the Stars Are Gods] (1977); - на сей раз земляне встречаются с представителями иной цивилизации, боготворящими звезды (см. Боги и демоны, Живые миры, Религия); в незапамятные времена инопланетяне прибыли в Солнечную систему в поисках нов. "божества" и зажгли искру разума в земных обезьянах (см. Эволюция). Последняя часть книги во мн. повторяет роман Б. "Проект "Юпитер" [Jupiter Project] (1975).

Наиб. успех выпал на долю Б. после выхода романа "Пейзаж времени" [Timescape] (1980) ("Небьюла"-80, Брит. премия НФ-81; Мемориальная премия им. Джона Кэмпбелла-81), названного "самой реалистической (mainstream) НФ книгой последних десятилетий". В ней рассказывается о попытке установления "мгновенной связи" через Время: ученые в 1998 г., наблюдая, как мир неудержимо движется к глобальной катастрофе (кризис экологии, экономики и мировоззрения - все в одном лице), пытаются послать сигнал тревоги в прошлое, используя достижения физики тахионов (см. Коммуникации, Сверхсветовые скорости). Личный жизненный опыт Б. и его лит. талант позволили создать самые яркие и правдоподобные образы ученых во всей совр. НФ, выгодно отличающиеся от ходульных персонажей ранней фантаст. лит-ры.

Первая часть также предельно "реалистического" романа "Против бесконечности" [Against Infinity] (1983), действие к-рого развертывается на Ганимеде, навеяна знаменитым р-зом У.Фолкнера "Медведь"; экзотическая инопланетная охота (в роли "дичи" выступает мутант, потомок землян, направленных на спутник Юпитера с целью сделать его пригодным к обитанию) заканчивается почти ритуальным контактом (см. "Пантропия", Солнечная система, Спорт и досуг). И в "Артефакте" [Artifact] (1985) фантастика и реализм следуют рука об руку, роман читается как остросюжетный триллер (см. Политика), но "замешан" на НФ открытии; в данном случае это странное "послание в камне" инопланетной цивилизации, случайно найденное археологами в Греции и озадачившее амер. ученых -физиков в прославленном Массачусетском технол. ин-те. В соавт. с Д.Брином написан роман "Сердце кометы" [Heart of the Comet] (1986), посвященный исследованию кометы Галлея в 2061 г. интернац. экспедицией, в к-рую входят и киборги (см. Близкое будущее, Освоение. космоса, Солнечная система).

Последние, самые масштабные и смелые по фантазии книги Б. - это дилогия о встрече с негуманоидными кибернетическими формами внеземной жизни (см. Интеллектроника, Кибернетика): "Великая небесная река" [Great Sky River] (1987) и "Приливы света" [Tides of Light] (1989). Филос. размышления авт. о путях био- и техноэволюции не уступают лучшим книгам С.Лема ; вдобавок к "нашей", биол. жизни и цивилизации "механосозданий" Б. вводит еще и третью силу - киборгов, к-рые, используя особые "космич. струны", опутывают ими, как сетью, звезды, выкачивая из них необходимую энергию (см. Эволюция). Последователь идей О. Стэплдона и А.Кларка , Б. "в соавт." с последним написал продолжение ранней повести А.Кларка "Против прихода ночи" (переделанный самим автором в роман "Город и звезды"); в нов. романе - "После прихода ночи" [Beyond the Fall of Night] (1990) - действие происходит неск. веков спустя; человечество так и не вышло снова в космос, но занято переустройством своей жизни на Земле. Среди последних произв. Б. выделяется также короткая повесть "Конец материи" [Matter's End](1991) (см. Астрономия и астрофизика, Гравитация, Космология, Эсхатология).

Р-зы Б. составили сб. "В чужой плоти" [In Alien Flesh] (1986); "Валгалла" (1986) - альтернативная история, в к-рой нацисты выиграли вторую мировую войну (см. Антифашистская НФ); на эту же тему - собранная Б. (вместе с М.Гринбергом) ант. "Гитлер-победитель" [Hitler Victorious] (1986); на рус.яз. переведен р-з "Под Леннона" (1976; рус. 1990) (см. Искусство, Музыка), "Стоп-кадр" (19..; рус.1992).

Др. соч.:
С Г.Эклундом - "Найти подмену" [Find the Changeling] (1980).
С Уильямом Ротслером - "Шива садится" [Shiva Descending] (1980).

Дополнительные материалы

Библиография Г. Бенфорда (О. Колесников, 1991)